삶의 지혜를 안겨준 보물창고

수지 성복플라자 총괄관리소장 김상원

 개인의 사정을 공감하고 그에 맞는 일자리를 마련해준 경기남부제대군인센터는 삶의 지혜를 안겨준 보물창고이다.

  사람들은 수많은 성공과 실패를 반복한다. 실수나 실패를 한 후에 대응하는 유형은 크게 2가지로 전자는 실패의 아픔에 집착하여 후회만 하는 형이고 후자는 실패의 원인을 냉철하게 분석하고 대처하여 오히려 전화위복의 기회로 삼는 사람이다.

 31년 군 복무를 하고 5년의 군무원으로 이어진 총 41년의 군 관련 직업을 마무리했다. 62세의 늦은 나이에 사회로 나온 내가 처음 저지른 큰 실수는 재테크 시도였다.

 전역과 함께 군인공제회 저축과 퇴직금 등 상당한 목돈을 수령하여, 중증 장애인인 아들에게 주어진 특별공급 권한을 이용하여 민간아파트 청약에 당첨되었다. 그러나 여타 이유로 계약을 포기함으로써 평생한번 밖에 주어지지 않은 소중한 권한을 상실하게 되었다. 이후 계약을 포기한 아파트의 가치가 천정부지로 상승하는 소식에 쓰린 속을 달래야 했다.

  사회생활과 관련한 지식의 필요성을 절감한 나는 고민 끝에 제대군인지원센터를 찾아가서 심층상담을 받았다. 본인의 현재 상황에 맞는 취업 분야 및 준비사항과 함께 보훈처에서 지원하는 사이버교육 등을 추천받았다. 사이버교육을 통해 공인중개사 자격증을 취득하고 매년 최소 1개씩 민간자격증을 취득하는 보람된 결과로 이어졌다. 아울러 한층 높아진 부동산 관련 지식을 활용하여 새로운 아파트 청약에 성공하여 적지 않은 재산을 증식함으로써 지난 실패를 훨씬 큰 규모로 만회하는 부수적인 성과도 달성하였다.

 또한, 제대군인지원센터의 다양한 취업프로그램에 참여하여 필요한 역량을 갖추었다. 2017년 6월에 센터의 추천을 받아 거주지 근거리의 직장(빌딩관리를 주요 업무로 수행하는 부동산 자산관리 책임자)에 취업하였다. 현재까지 5년째 매사에 낮은 자세로 즐겁고 보람된 시니어의 삶을 열심히 살아가고 있다.
 부족한 경험을 토대로 후배 전역군인들에게 몇 가지 제언을 해보면 다음과 같다. 첫째, 사회는 군대와 많은 것이 다르다. 새롭고 넓은 세상에서 인생 2막의 꿈을 마음껏 펼쳐 도전해 보자. 이 과정에서 실패를 경험하게 될 경우  오히려 그 실패를 교훈 삼아 더 큰 도약을 추구하길 바란다. 둘째, 자기개발을 위한 다양한 노력을 중단 없이 지속하자. 그러면 취업의 길이 열리며 삶의 질이 향상된다. 셋째, 제대군인들에게 도움을 주기 위해 존재하는 사람들과 제도가 있음을 잊지 말자. 전직 및 취업 등과 관련된 문제는 혼자서 고민하지 말고 이들 전문가와 상의하고 각종 제도와 시스템을 최대한 활용하기 바란다.

  끝으로 미흡한 필자의 경험담과 제언이 후배 전역 군인들의 사회생활 정착에 다소나마 도움이 되길 바라면서 전역 군인 모두의 건승을 기원한다.